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Quelles perspectives pour la femme expatriée ?

La mobilité géographique, ou expatriation, est un phénomène qui attire de plus en plus de Français et qui n’est pas réservé uniquement à l’homme. En effet, la femme expat a également sa place sur le marché de l’expatriation bien qu’elle ne représente qu’un faible pourcentage. Moins de 10% des personnes mutées à l’étranger sont des femmes.

Certains optimistes voient dans cette évolution une tendance durable et pensent que l’expatriation se féminisera dans les années à venir… Affaire à suivre.

Car jusqu’à maintenant, la réalité est tout autre. La femme expat est parfois même appelée la femme d’expat ! Cette dénomination concerne alors la femme qui suit son conjoint à l’étranger. Opportunités plus nombreuses, salaires plus élevés, métiers de hautes fonctions attribués aux hommes ? Tous ces critères peuvent expliquer les raisons pour lesquelles ce sont majoritairement les femmes qui endossent le rôle de conjoint d’expatrié.

D’ailleurs, cette discrimination dans l’accès aux postes d’expatriés peut avoir de lourdes conséquences sur la carrière professionnelle des femmes. Pourtant, les femmes représentent aujourd’hui, en moyenne, la moitié des actifs dans les pays occidentaux. Elles sont capables de s’impliquer dans des carrières professionnelles stables et d’assumer des responsabilités. Elles peuvent tout aussi bien concurrencer les hommes que ce soit dans certaines catégories socioprofessionnelles élevées, des professions libérales ou encore des postes de cadres.

Alors, à quand la parité dans le monde de l’expatriation ?

La femme expatriée car mutée à l’étranger

Elles sont encore peu nombreuses les femmes envoyées à l’étranger par leur entreprise. S’il est vrai que certaines d’entre elles ne se voient peut-être pas partir travailler à l’étranger, on peut se demander ce qui les freine dans un poste international.

L’expatriation n’est plus uniquement une expérience masculine. Ainsi, la femme expatriée se trouve dans une situation d’exception et doit faire face à des défis spécifiques.

L’accès à la carrière internationale

Bien souvent, les entreprises ont tendance à proposer des postes à l’étranger à ses employés hommes. La plupart de ces sociétés sont convaincues que l’expatriation est plus difficile pour une femme.

D’ailleurs, aujourd’hui, on dissuade beaucoup plus les femmes que les hommes de partir à l’aventure, cela se matérialise surtout par des mises en garde liées à la sécurité.

Nous savons aussi que la mobilité géographique comporte de nombreux défis comme quitter ses proches, ses amis, faire face au choc culturel lorsque l’on arrive sur place dans un pays inconnu et pas toujours accueillant. Bref, tout expatrié devra avoir les ressources nécessaires pour s’adapter, s’habituer au déracinement, créer son réseau sur place et le tout, dans une langue étrangère.

La vie de famille

Généralement, une femme célibataire aura moins de contraintes à partir travailler à l’étranger qu’une mère de famille, par exemple.

Avoir une carrière internationale veut dire emmener sa petite famille avec soi. Rares sont les femmes qui laissent mari et enfants en France…

De ce fait, la carrière de la femme expat ne dépend pas d’elle seule. Le mari qui souhaite suivre sa conjointe va devoir prendre une décision sur sa vie professionnelle. Démission pour suivi de conjoint, demande de congé, reconversion professionnelle, homme au foyer ? Même s’il existe des solutions pour que l’homme ne reste pas sans activité, ce dernier peut rencontrer certaines difficultés à prendre cette décision.

Le niveau de salaire

En France, il faut savoir que le salaire mensuel net moyen des femmes est de 16,8 % inférieur à celui des hommes (Source : Insee). Cela se reflète également dans les mutations à l’étranger.

Une femme qui obtient une opportunité professionnelle internationale aura besoin d’un salaire confortable pour convaincre son conjoint et assurer un certain niveau de confort à sa famille. Sans quoi, l’homme aura du mal à suivre… Et croyez-moi, j’en sais quelque chose !

Femme expat

La femme d’expatrié, reléguée au second plan ?

Certains ou certaines me diront : « je n’aime pas ce terme de femme de« . Et je peux les comprendre. En parlant de la femme d’expatrié, on a l’impression effectivement d’être reléguée au second plan.

Dans la plupart des cas, la femme suit son conjoint à l’étranger pour la simple et bonne raison que celui-ci a obtenu une opportunité professionnelle qu’il ne peut refuser. Salaire élevé, poste à responsabilités ou promotion, il est difficile de renoncer à une telle offre !

Face à ces raisons économiques, la femme d’expatrié se voit donc dans l’obligation d’accepter de faire des sacrifices. De plus, si le couple a des enfants, l’expatriation sera une façon d’assurer leur avenir. Par conséquent, la femme accepte de mettre sa vie un peu entre parenthèses.

La femme d’expat, pilier de l’expatriation

Partir vivre à l’étranger en couple peut sembler facile. Et pourtant il n’en est rien.

De mon point de vue personnel, je considère la femme expatriée comme le pilier de l’expatriation. Car en règle générale, si la femme n’est pas heureuse et épanouie pendant son séjour à l’étranger, l’aventure peut vite prendre fin et les problèmes s’accumuler.

Sur ce blog, j’ai décidé de n’éviter aucun tabou. La raison est simple : on a trop tendance à associer l’expatriation avec une vie dorée. Or, il faut savoir que cette expérience internationale peut vite tourner au cauchemar si on n’anticipe pas les obstacles.

Pour ce qui est du conjoint d’expatrié c’est la même chose. La femme expat qui ne réussit pas à s’intégrer et à se sentir apaisée dans cette aventure risque de compromettre l’aventure et celle de sa famille.

Par conséquent, la place de la femme expat est très importante dans la réussite de l’expatriation. Elle implique sa bonne adaptation d’un point de vue aussi bien personnel que professionnel.

Quelle vie professionnelle pour la femme d’expat ?

La femme d’expat doit généralement mettre en suspens son expérience professionnelle au profit de celle de son cher et tendre époux. L’obligation de quitter son emploi, de faire une pause, voire de renoncer à sa carrière, se révèle d’ailleurs comme le premier défi à surmonter.

Il est donc très important de parler de cet aspect à son conjoint avant de partir s’installer dans un autre pays. Le but est que la femme trouve une solution qui lui permette aussi d’avoir un équilibre de vie une fois sur place.

Si la grande majorité des femmes expatriées souhaite trouver un emploi à l’étranger, seule la moitié y arrivera. Problèmes d’obtention de visa, incompatibilité de métiers, salaires inadéquats… Mieux vaut donc anticiper son départ et peut-être envisager une autre option que celle de chercher un travail sur place.

Pour celles qui souhaiteraient emmener leur activité professionnelle dans leurs bagages, il existe la solution de devenir freelance à l’étranger.

En effet, si vous montez votre propre business comme expatrié, en créant votre micro-entreprise en France, il vous suffira ensuite de l’exercer dans votre pays d’accueil.

Pour connaître les différents métiers possibles en freelance, je vous invite à consulter mon article « Quel métier exercer en tant que freelance à l’étranger ?« .

S’approprier l’expatriation

On parle souvent de l’expatriation comme d’un déracinement. Cependant, elle peut aussi être un enrichissement. Il faut donc se donner les moyens d’apprécier son aventure internationale. Cela passe évidemment par la préparation et l’évolution de sa vision de la vie et de ses projets professionnels.

Donnez-vous les moyens de profiter pleinement de cette expatriation ! Renseignez-vous avant de partir, sur les possibilités en matière de loisirs, de rencontres, d’escapades… Faites en sorte de vous approprier l’expatriation pour la vivre de façon positive et enrichissante !

Femme d'expatrié

La femme expat a donc un rôle important à jouer dans la mobilité géographique. Elle peut être un véritable catalyseur dans la réussite de l’expatriation pour son mari et ses enfants. Elle peut être aussi un réel conducteur de projet pour elle-même, en apprenant à exprimer ses besoins et ses envies.

Envie de témoigner sur votre expérience en tant que femme expat ? Contactez-moi pour en parler !

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